火焰光度计是以发射光谱为基本原理的一种分析仪器。包括：气体和火焰燃烧部分、光学部分、光电转换器及检测记录部分。其过程是由雾化器将试样喷入火焰，激发发光，经分光后由检测器测量发射强度，后者与试样中待测元素含量成正比。

火焰光度法是按罗马金公式进行定量分析的，即I=aXc的b次方，

式中

I为谱线的强度，

c是待测元素的含量，

a是与待测元素的蒸发、激发条件有关的常数；

b为自吸系数

因为用火焰作激发光源，其温度可通过控制空气与燃气的流量以保持稳定，又因采用液体试样，试样组分的影响较少，故在各次测定中a是个较稳定的常数，一般由于试样浓度较低，自吸可忽略不计，于是I=λc(λ为常数)，并可用相对强度的测量方法进行分析。

对于火焰光度分析，待测液体用雾化器进入溶胶导入火焰中，热分解元素由于火焰中基态原子的形成而激发产生光谱，单色器变成单色后 光通过光电系统，因为火焰的湿度相对较低，它只能刺激少量元素，所得光谱相对简单，干扰较少，火焰光度法特别适合更容易刺激测定 碱金属和碱土金属。